Lionel Messi anotó un gol en el minuto 64 y Enzo Fernández agregó otro al final del juego para darle a Argentina una victoria de 2-0 sobre México en su partido del Grupo C de la Copa Mundial de Qatar 2022 el sábado y reavivar sus esperanzas en el torneo.

Messi, que igualó el récord de Argentina de 21 partidos de la Copa del Mundo de Diego Maradona, no se vio por ningún lado durante más de una hora antes de recibir un pase de Ángel Di María, encontrar el espacio justo y disparar con el pie izquierdo desde 20 metros.

El suplente Fernández aseguró los tres puntos cuando lanzó un soberbio tiro al ángulo superior en el minuto 87.

El resultado restableció el orden para los argentinos en el Grupo C después de su sorprendente derrota inicial por 2-1 ante Arabia Saudita.

Argentina, con tres puntos, puede garantizar el pase a octavos de final con una victoria sobre Polonia, arriba con cuatro puntos, en su último partido el miércoles.

México, que ahora ha perdido los cuatro enfrentamientos de la Copa del Mundo con Argentina, tiene un punto y debe vencer a Arabia Saudita, con tres puntos, para tener alguna posibilidad de continuar su racha de llegar a los octavos de final en las últimas siete Copas del Mundo, pero incluso eso podría no ser suficiente

Con la perspectiva de una eliminación de Argentina, las tensiones fueron altas dentro y fuera del balón en una primera mitad complicada, pero con los dos grupos de fanáticos creando una atmósfera eléctrica en el estadio.

El primer tiempo no estuvo a la altura de las expectativas del partido, ninguno de los dos equipos quiso adelantar demasiados jugadores y, salvo un tiro libre del mexicano Luis Chávez en el noveno minuto que se fue por la portería, hubo pocas ocasiones.

El juego de alta presión de México sofocó la mayor parte del ataque de sus oponentes y el talismán argentino Messi luchó por encontrar espacio para maniobrar en un mediocampo congestionado.

Aparte de un remate bien desviado de Lautaro Martínez y otro de Messi, Argentina estuvo desdentada arriba.

Pero en un gran golpe para México, el capitán Andrés Guardado, un veterano de cinco Copas del Mundo que hasta entonces había sido una presencia dominante en el medio campo, tuvo que ser retirado lesionado a los 42 minutos.

Los mexicanos aún lograron dos oportunidades más antes del descanso con Alexis Vega primero lanzando un tiro libre por encima de la barrera para que el arquero Emiliano Martínez detuviera y minutos después disparando con fuerza por encima del travesaño.

Los sudamericanos parecían más decididos tras el descanso, pero no tuvieron ninguna oportunidad real antes de que su capitán de 35 años los sacara del apuro con su segundo gol del torneo.

El estadio estalló en aplausos una vez más con el gol tardío de Fernández que selló la primera victoria de Argentina en el torneo y reavivó las esperanzas de Messi de un primer título de la Copa del Mundo.