Un penalti de Joao Mario en el segundo tiempo y un gol tardío de David Neres le dieron al Benfica una victoria por 2-0 sobre el Club Brujas en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League en Bélgica el miércoles, dejando al club portugués con una gran ventaja para el partido de vuelta.

El penalti de Joao Mario en el minuto 51 se produjo después de que el Benfica desperdiciara una serie de buenas oportunidades mientras dominaba el encuentro fuera de casa y se aseguraba tener una ventaja que defender en casa en la vuelta en Lisboa el 7 de marzo.

El penalti se concedió después de que el defensa escocés del Brujas, Jack Hendry, derribara a Goncalo Ramos en un torpe desafío.

Neres aprovechó un desliz defensivo para meter el segundo gol en el 88.

El defensa de Brujas, Bjorn Meijer, no pudo despejar y el sustituto Neres robó para tomar posesión y anotar. Tuvo un nuevo esfuerzo en la red en el tiempo de descuento anulado por fuera de juego.

Joao Mario estuvo entre una gran cantidad de atacantes del Benfica que desperdiciaron buenas oportunidades en la primera mitad cuando los dos veces ganadores de la Copa de Europa superaron un buen hechizo inicial del Club Brugge para crear una serie de oportunidades.

Ramos y Antonio Silva desperdiciaron las mejores oportunidades al poner su cabezazo por arriba.

Con el apoyo total de la multitud, Brugge produjo un comienzo brillante para el juego con tanto Tajon Buchanan como Noa Lang con esfuerzos bloqueados en los primeros 20 minutos en el estadio Jan Breydel.

Pero, después de eso, los visitantes tomaron el mando y pudieron atravesar fácilmente la defensa local, aunque demostraron ser deficientes en su definición.

Brugge tenía el balón en la red del Benfica un minuto antes del medio tiempo, pero Denis Odoi estaba fuera de juego cuando tocó el poste trasero en el tiro libre de Lang.

Los belgas, bajo el mando del nuevo entrenador inglés Scott Parker, esperaban que la Liga de Campeones les diera la oportunidad de salir de una mala racha en casa, pero ahora enfrentan una lucha cuesta arriba para mantenerse en la competencia.

Ganaron 4-0 al FC Porto en septiembre cuando emergieron como clasificados sorpresivos de la fase de grupos y necesitarán un resultado similar para avanzar a los cuartos de final.

El Benfica amplió su mejor racha sin perder en la Liga de Campeones a ocho partidos.