El boxeo internacional tendrá el regreso de una de sus rivalidades más mediáticas. Floyd Mayweather y Manny Pacquiao formalizaron su acuerdo para enfrentarse el próximo 25 de septiembre en la T-Mobile Arena de Las Vegas. El combate será transmitido a nivel global por la plataforma Netflix, fue ratificado como una pelea profesional oficial. Jas Mathur, director ejecutivo de Manny Pacquiao Promotions, confirmó que los términos del acuerdo aseguran que el resultado impactará el récord profesional de ambos boxeadores, eliminando la posibilidad de una pelea amistoso sin puntuación oficial.
La organización del evento tuvo modificaciones logísticas en las últimas semanas. Originalmente, el combate estaba proyectado para realizarse el 19 de septiembre en The Sphere. Sin embargo, conflictos de agenda por un concierto de The Eagles obligaron a trasladar la sede a la T-Mobile Arena y ajustar la fecha al 25 de septiembre. A pesar de los cambios, la expectativa por el duelo es demasiada alta, considerando que se trata de una de las rivalidades más grandes en la historia del deporte mundial.
Jas Mathur señaló que el equipo de Pacquiao no tenía interés en participar en una exhibición sin consecuencias en el historial. Según declaraciones del directivo, los contratos especifican que se trata de un combate real bajo reglas profesionales. Mathur aseguró que Mayweather ya recibió pagos anticipados conforme a estas condiciones, desmintiendo versiones previas que sugerían un formato menos competitivo. El objetivo de la promotora es ofrecer un espectáculo de alta exigencia que fusione el deporte de élite con el entretenimiento masivo, atrayendo a una audiencia diversa que trasciende al público tradicional del pugilismo profesional.
Manny Pacquiao busca vengar, a sus 47 años, la derrota sufrida el 2 de mayo de 2015 ante el estadounidense. En aquel primer enfrentamiento, Mayweather se impuso por decisión unánime en una pelea que generó ingresos récord por pago por evento. El filipino argumentó en aquel momento que una lesión en su hombro derecho limitó su desempeño sobre el cuadrilátero. En su preparación más reciente, Pac-Man se mostró íntegro tras disputar 12 asaltos contra Mario Barrios, quien fungía como campeón de peso wélter del Consejo Mundial de Boxeo. Esta actuación previa sirvió para demostrar que el atleta mantiene la condición física necesaria para afrontar un compromiso de esta magnitud internacional.
Por otro lado, Floyd Mayweather, quien se retiró con un récord invicto de 50-0, volverá a poner a prueba su legado en una pelea oficial tras años de participar únicamente en exhibiciones internacionales. La asociación con Netflix representa un cambio en el modelo de distribución tradicional del boxeo, apostando por el alcance digital masivo. El evento contará con una cartelera complementaria que será anunciada en las próximas semanas, incluyendo la participación de jóvenes prospectos de diversas categorías de peso. Los boletos estarán disponibles a través de los canales oficiales de la arena a partir de este mes de junio.