Una Brasil irreprimible, irresistible, iluminó el cielo nocturno de este lunes con una de las mejores actuaciones de la Copa del Mundo para destrozar 4-1 a Corea del Sur y preparar el choque de cuartos de final con Croacia.

Los brasileños trajeron la arrogancia del futbol playa al icónico Estadio 974 con una exhibición que simplemente abrumó a los coreanos y puso fin a las esperanzas asiáticas en el torneo.

Después de la derrota por penales de Japón ante Croacia anteriormente, y la derrota de Australia ante Argentina, significa que los tres equipos de la Confederación Asiática fueron eliminados en la primera ronda eliminatoria.

Al no haber podido marcar en la primera mitad de ningún partido en lo que va del torneo, el cinco veces campeón Brasil corrigió eso con cuatro goles antes del descanso, para terminar el partido como cualquier competencia significativa desde el principio.

Solo tardaron siete minutos en romper la defensa coreana por primera vez.

Raphina atravesó la pared roja, dejando varios de sus ladrillos cayendo al suelo, y, cuando su centro eludió al Neymar marcado de cerca, Vinicius Jr estaba en el segundo poste, una imagen de compostura, para levantar suavemente la pelota, mandándola por arriba de los defensores y el portero que no la alcanza.

Si los coreanos quedaron sin aliento por ese golpe inicial, lo peor estaba por venir. Cinco minutos después, Richarlison fue derribado en el área de penalti y el árbitro señaló instantáneamente el punto.

Neymar dio un paso al frente para jugar al gato y al ratón con Kim Seung-gyu. El coreano se situó en el extremo derecho de su portería. Neymar esperó, sonriente. Finalmente, trotó hacia el balón en su carrera vacilante y dejó al portero con el pie equivocado sentado en medio de su portería mientras acariciaba el balón para marcar su gol número 76 con Brasil, uno menos que el gran recorrido internacional del gran Pelé.

Brasil estuvo efervescente en ataque y organizado en defensa, restringiendo a los surcoreanos a tiros lejanos. A la media hora ya estaba 3-0, gracias a uno de los mejores goles del torneo.

Richarlison recuperó el balón en un duelo aéreo, lo retuvo cabeceándolo varias veces (recibiendo un cabezazo en la cara por su problema) y luego haciendo malabarismos con el pie antes de detenerse y, en un movimiento asombroso que hizo trizas a los coreanos, corrió hacia un pase incisivo del capitán Thiago Silva para vencer fácilmente al portero.

Lucas Paquetá entró en acción, rematando a puerta en el minuto 36 para el 4-0. Brasil tenía demasiada calidad al frente y se le estaba dando demasiado espacio.

Que Brasil entrara solo 4-0 arriba tuvo tanto que ver con su despilfarro como con cualquier cosa que los coreanos pudieran reunir en términos de defensa.

Con sus elaboradas celebraciones de gol, los brasileños habían hecho más baile que defensa en los primeros 45 minutos y la segunda mitad siguió un patrón similar, con el portero Kim impidiendo a Brasil por sí solo otra gran cantidad de goles.

Las superestrellas vestidas de amarillo lanzaron oleada tras oleada de ataques mientras una harapienta Corea intentaba mantener el honor.

Un equipo más prosaico habría agregado varios goles al comienzo de la segunda mitad, pero aparentemente no se puede encender y apagar a Brasil, y las oportunidades se esfumaron debido a toques o tacones demasiado elaborados cuando la solución simple habría funcionado mejor.

Volvió a morderlos cuando el suplente coreano Paik Seung-ho disparó de larga distancia, ayudado por un ligero desvío, para recompensar al equipo rojo por su interminable determinación con un gol de consolación.

Brasil vio el juego, desperdiciando media docena de buenas oportunidades antes del final, antes de desplegar una pancarta de Pelé y bailar una vez más para celebrar con los fanáticos.