Los cuartos de final del Mundial 2026 dejaron muchas emociones dentro de la cancha. Las clasificaciones de Inglaterra y Argentina quedaron marcadas por fuertes reclamos de Noruega y Suiza, quienes debaten el papel del VAR y las nuevas reglas implementadas por la FIFA para esta Copa del Mundo.
La primera polémica se presentó en el duelo entre Inglaterra y Noruega. Cuando Jude Bellingham anotó un tanto en una jugada que, según Noruega, debió ser invalidada porque el balón habría impactado en uno de los cables de la cámara aérea (Spidercam) antes de llegar a un jugador inglés, provocando que los jugadores noruegos reclamaran al árbitro francés Clément Turpin.
Las imágenes de la transmisión generaron dudas sobre la trayectoria del balón, pues de acuerdo con el reglamento de la FIFA, si el balón toca un objeto externo durante el juego, el encuentro debe detenerse para reanudarse con un balón a tierra. Sin embargo, ni el árbitro ni el VAR consideraron necesario revisar la acción.
Horas después, la FIFA explicó que la tecnología del sensor Connected Ball, no registró ninguna alteración o impacto durante la trayectoria del esférico. Según el organismo, no existió evidencia de un contacto con el cable, por lo que respaldó la decisión arbitral y validó el gol que encaminó el triunfo inglés. Aún así, la polémica continuó, pues exjugadores, analistas y medios de comunicación de Noruega calificaron la jugada como una de las decisiones más controvertidas del torneo.
La segunda gran controversia ocurrió durante el enfrentamiento entre Argentina y Suiza. El delantero Breel Embolo fue expulsado tras una revisión del VAR que modificó una decisión inicial del árbitro. En primera instancia, el silbante sancionó una falta a favor del atacante suizo y mostró tarjeta amarilla al argentino Leandro Paredes.
Tras revisar la jugada en el monitor, el árbitro concluyó que no existió contacto y determinó que Embolo había simulado la infracción. La amonestación fue retirada a Paredes y se mostró al atacante suizo, quien ya tenía una tarjeta amarilla previa, por lo que terminó expulsado y dejó a Suiza con diez jugadores en un momento decisivo del partido.
La acción fue posible gracias a una de las nuevas modificaciones aprobadas por la IFAB e implementadas por la FIFA para el Mundial 2026, que permite al VAR intervenir en casos de confusión de identidad y corregir sanciones disciplinarias cuando exista un error claro en la aplicación de tarjetas.
La decisión generó molestia entre jugadores y cuerpo técnico de Suiza. El entrenador Murat Yakin cuestionó la aplicación de la regla, pues la expulsión pudo cambiar por completo el desarrollo del encuentro.
Mientras Inglaterra y Argentina aseguraron su lugar en las semifinales, las nuevas reglas del VAR y el “Cablegate” se perfilan como algunos de los episodios más debatidos de la presente Copa del Mundo.