A escasas horas de disputarse la semifinal contra España en el Mundial, la comparación entre la histórica selección francesa que conquistó el título en 1998 y el actual conjunto nacional es inevitable. El debate sobre cuál de los dos planteles es el mejor de la historia divide las opiniones de los analistas.
En los meses previos a 1998, el 92 por ciento de la población gala era partidaria de destituir al técnico Aimé Jacquet debido a la falta de victorias en los partidos amistosos. Por el contrario, Didier Deschamps llegó a la actual Copa del Mundo avalado por un sólido proyecto que incluye el campeonato de 2018 y la final de 2022.
De decisiones drásticas a relevos generacionales
Para enderezar el rumbo en su época, Jacquet tomó la difícil determinación de prescindir de figuras consagradas como Eric Cantona, Jean-Pierre Papin y David Ginola. En su lugar, el estratega convirtió a Zinedine Zidane en el referente de la cancha y lo rodeó de jóvenes promesas como Thierry Henry.
En la actualidad, Deschamps optó por un cambio de ciclo tras sufrir dolorosas eliminaciones previas ante el combinado español. El entrenador prescindiere de los veteranos Antoine Griezmann y Olivier Giroud para abrir paso a figuras olímpicas como Manu Koné, Desiré Doué y Michael Olise.
Liderazgos divididos y el poder absoluto
Durante el torneo de 1998, las responsabilidades estaban claramente distribuidas dentro del grupo; Jacquet guio el juego en torno a Zidane, pero el capitán Deschamps ejercía el liderazgo en el vestuario. En la plantilla de 2026, el atacante Kylian Mbappé asume ambos roles de forma simultánea.
Tras el retiro del guardameta Hugo Lloris, el jugador del Real Madrid recibió el brazalete de capitán que originalmente le correspondía a Griezmann. Desde entonces, la estrella parisina ha respondido con creces asumiendo el mando absoluto y comprometiéndose incluso en labores defensivas.
El camino a la gloria y la contundencia en las redes
La escuadra de 1998 tuvo que sobrevivir a situaciones límite en su camino, ganando con un ‘gol de oro’ en octavos de final y superando una tanda de penaltis en cuartos. En contraste, la versión de 2026 de Les Bleus nunca ha estado contra las cuerdas y siempre avanzó con el marcador a su favor.
Aunque las estadísticas de goles a favor y en contra de ambas selecciones son muy similares, la distribución de las anotaciones evidencia dos estilos totalmente opuestos. El equipo del siglo pasado repartió sus 15 tantos entre nueve futbolistas diferentes del plantel.
En el esquema táctico actual, la dependencia ofensiva está sumamente concentrada en las individualidades de su ataque. Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé han marcado 13 de los 16 goles totales de la selección en el presente torneo.