La vigente subcampeona del mundo, Francia, tendrá uno de los caminos más exigentes de la fase de grupos del Mundial 2026, al compartir sector con Noruega, Senegal e Irak en lo que especialistas consideran el auténtico “grupo de la muerte” del torneo.
El sector I destaca por reunir a selecciones con un elevado nivel competitivo y por concentrar algunas de las principales figuras del futbol internacional. Entre ellas sobresalen Kylian Mbappé, referente del conjunto francés, y Erling Haaland, líder de una generación noruega que regresa a una Copa del Mundo después de 28 años de ausencia.
La selección dirigida por Didier Deschamps llegará a la justa mundialista como una de las principales candidatas al título. Francia mantiene una de las plantillas más profundas del torneo y buscará recuperar la corona conquistada en Rusia 2018, tras quedarse a un paso del campeonato en la edición de Qatar 2022.
Además del protagonismo de Mbappé, quien continúa ampliando su legado con la selección francesa, el equipo europeo contará con una ofensiva integrada por futbolistas como Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Désiré Doué y Rayan Cherki. El torneo también marcará la despedida mundialista de Didier Deschamps, quien dejará el banquillo francés tras la competencia.
Sin embargo, la principal amenaza para los galos parece ser Noruega, una selección que llega impulsada por una generación considerada histórica. El conjunto escandinavo sorprendió en la fase clasificatoria europea al terminar por delante de Italia, respaldado por una ofensiva encabezada por Erling Haaland, máximo goleador en la historia de su selección y uno de los delanteros más determinantes del futbol actual.
Junto a Haaland aparecen figuras como Martin Ødegaard y Alexander Sørloth, quienes han consolidado a Noruega como uno de los equipos emergentes más peligrosos del continente europeo.
Por su parte, Senegal buscará confirmar el crecimiento que ha mostrado el futbol africano en los últimos años. Los llamados Leones de Teranga combinan experiencia y talento con nombres reconocidos como Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Nicolas Jackson y Pape Gueye, bajo la dirección técnica de Pape Thiaw.
Aunque sobre el papel parte con menos reflectores, el conjunto africano cuenta con argumentos suficientes para competir por uno de los boletos a la siguiente ronda y complicar las aspiraciones de cualquiera de sus rivales.
La selección de Irak aparece como la menos favorita del grupo, aunque su clasificación al Mundial evidenció capacidad de resistencia y competitividad. El equipo dirigido por el australiano Graham Arnold consiguió su boleto tras superar a Bolivia en el repechaje internacional disputado en Monterrey y recientemente sorprendió al empatar 1-1 con España en un partido amistoso.
La última jornada de esta fase promete uno de los encuentros más atractivos del torneo cuando Francia y Noruega se enfrenten en un duelo que podría definir el liderato del grupo. Más allá de los puntos en juego, el partido pondrá frente a frente a Kylian Mbappé y Erling Haaland, dos de las máximas figuras del futbol mundial y protagonistas de una rivalidad llamada a marcar una época.