El Mundial 2026 ha mostrado un incremento significativo en el número de expulsiones durante su fase inicial, al registrar más tarjetas rojas en apenas 28 partidos que las acumuladas en las dos últimas Copas del Mundo completas, lo que ha encendido el debate sobre la disciplina en el torneo.
De acuerdo con los registros del propio campeonato, el torneo que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá ya suma seis expulsiones, una cifra superior a las cuatro registradas en el Mundial de Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 y también a las cuatro de la edición de Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018, ambas disputadas en fases completas de 64 partidos.
Las tarjetas rojas en la actual edición han sido mostradas a jugadores como los sudafricanos Sphephlo Sithole y Themba Zwane, el mexicano César Montes, el bosnio Tarik Muharemovic y los cataríes Homam Ahmed y Assim Madibo, en un arranque que ya marca un precedente disciplinario en el torneo.
El aumento en expulsiones también se refleja en otros registros históricos. El Mundial con mayor número de tarjetas rojas hasta ahora fue el de Alemania 2006, organizado en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, donde se contabilizaron 28 expulsiones en total, una cifra que continúa como referencia en términos de juego brusco en la historia de la competencia.
En ese mismo torneo se disputó uno de los partidos más recordados por su intensidad: el encuentro de octavos de final entre Países Bajos y Portugal, conocido como la “batalla de Núremberg”, en el que se registraron cuatro expulsiones y 16 tarjetas amarillas, convirtiéndose en uno de los duelos más sancionados en la historia de los Mundiales.