La ciudad de Seattle apostará por una experiencia distinta para los aficionados durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, con la creación de una fan zone flotante y una cancha de futbol instalada sobre una barcaza en la bahía de Elliott, como parte de las actividades previas y paralelas al torneo internacional.
El proyecto, denominado Seattle Soccer Celebration, fue presentado por los clubes Seattle Sounders de la MLS y Seattle Reign de la liga femenil, junto con distintas organizaciones y patrocinadores, desde una embarcación ubicada frente al muelle 62 de Waterfront Park.
La iniciativa busca convertir el paseo marítimo de la ciudad en uno de los principales puntos de reunión para los aficionados entre el 11 de junio y el 6 de julio, periodo en el que se realizarán transmisiones de partidos en pantalla gigante, actividades culturales, eventos privados y dinámicas relacionadas con el futbol juvenil.
De acuerdo con los organizadores, el espacio también funcionará como una de las zonas oficiales gratuitas para aficionados de la FIFA en Seattle, ciudad que será una de las sedes del Mundial 2026 que organizarán de manera conjunta México, Estados Unidos y Canadá.
El presidente de operaciones comerciales de los equipos de Seattle, Hugh Weber, explicó que el proyecto nació con la intención de aprovechar la identidad marítima de la ciudad y, al mismo tiempo, acercar el futbol a nuevos públicos.
“Contaremos con este lienzo increíble donde los medios puedan mostrar nuestro hermoso horizonte y el paseo marítimo, con la enorme cantidad de gente que creemos que vendrá a Seattle”, señaló el directivo durante la presentación del proyecto.
Uno de los elementos más llamativos será la cancha flotante instalada sobre la barcaza, la cual forma parte de una estrategia impulsada por la Rave Foundation para ampliar el acceso al futbol en comunidades del estado de Washington. Este espacio será el mini campo número 52 construido dentro de esta iniciativa social.
Además de los clubes profesionales, el proyecto cuenta con la participación de Friends of Waterfront Park y de la empresa tecnológica Lenovo, patrocinador principal del evento.
Los organizadores destacaron que buscan replicar el impacto que tuvo el Mundial de 1994 en Estados Unidos, torneo que ayudó a incrementar la popularidad del futbol en el país y sentó las bases para el crecimiento de la MLS y del interés por este deporte en nuevas generaciones.