Celtics despierta en la serie y apabulla a Heat en el juego dos
Resulta que los
Boston Celtics son mejores con Marcus Smart y
Al Horford.
El
Jugador Defensivo del Año y el alguna vez alero
All-Defensive anclaron una actuación defensiva sofocante en el Juego 2 de las finales de la
Conferencia Este, y la ofensiva de los
Celtics igualó el esfuerzo. El
Miami Heat no tuvo respuestas en el tercer cuarto a la abrasadora primera mitad de
Boston esta vez en una derrota por 127-102.
La serie está empatada 1-1 en su camino a
Boston para el Juego 3 del sábado.
“Estaba emocionado”, dijo
Smart a la transmisión de
ESPN después de la victoria. “Me sentí mal por no poder estar allí [en el Juego 1] con mis compañeros de equipo e ir a la batalla con ellos. Estamos jugando contra un muy buen equipo
Miami Heat, y es una bendición estar en la misma cancha con ellos”. e ir a la guerra. Fue difícil no estar allí, pero descansé, recuperé mi salud, observé y vi algunas cosas y salí y ejecuté este juego”.
El comienzo de 18-8 de
Miami en el primer cuarto fue una preocupación para los
Celtics, quienes fueron intimidados en la segunda mitad del Juego 1. Pero
Boston respondió superando al Heat 60-21 durante los siguientes 18 minutos para congelar el juego.
Los
Celtics hicieron nueve de sus primeros 11 intentos de triples, un récord de playoffs del equipo para el primer cuarto. Después de su pésima salida del Juego 1,
Jaylen Brown convirtió sus tres intentos de larga distancia para anotar 11 de sus 24 puntos en el primer cuarto. Incluso dos faltas tempranas de
Jayson Tatum no pudieron frenar a los
Celtics, que superaron a Miami 20-4 con su superestrella en la banca durante los últimos cuatro minutos del primer cuarto.
Tatum volvió a anotar 17 de sus 27 puntos en el segundo cuarto, casi igualando al
Heat por sí solo.
“Al y yo, cuando las cosas se pusieron un poco picantes para nosotros, nos tranquilizamos”, agregó
Smart. “Al y yo hemos estado haciendo esto por un tiempo. Hemos estado haciendo esto por más tiempo en este equipo. Sabemos lo que se necesita, y lo va a necesitar todo. Tenemos que ayudar a
Jaylen y Jayson. Ellos son presionándolos mucho, con razón; se lo han ganado, y tenemos que entrar y ayudarlos”.
Boston ganaba 70-45 en la mitad, cuando la discrepancia entre sus divisiones de tiro 59/63/100 y el 41/32/43 de
Miami parecía aún más desigual. La defensa mejor calificada de los
Celtics le devolvió el favor a un equipo del
Heat que los sofocó en el tercer cuarto del Juego 1, anotando 16 puntos de ocho pérdidas de balón en dos cuartos.
Jimmy Butler trató de inspirar otra remontada en el tercer cuarto, anotando 16 de sus 29 puntos en el tercer cuarto, pero sus compañeros de
Miami no pudieron seguir su ejemplo. Su jugada de tres puntos redujo la ventaja de
Boston a 82-65 con 3:46 restantes en el tercero, pero los
Celtics redujeron su ventaja a 25 al final del cuarto.
Para empeorar las cosas, el
Heat perdió a P.J. Tucker por una contusión en la rodilla a las 7:28 del tercer cuarto.
Chris Haynes de Yahoo Sports informó que a
Tucker se le realizará una resonancia magnética el viernes por la mañana. El
Heat ya no cuenta con el armador titular
Kyle Lowry, cuyo tendón de la corva izquierdo lo ha dejado fuera de juego en ocho de los últimos 10 partidos de
Miami. Qué rápido ha cambiado la suerte de un partido a otro para los dos equipos.
Los titulares del
Heat nunca vieron la cancha en el último cuarto. Cuando el entrenador de los
Celtics, Ime Udoka, retiró al resto de sus titulares con menos de seis minutos para el final,
Smart dejó el partido con 24 puntos, 12 asistencias, nueve rebotes, tres robos y un esfuerzo defensivo cerrado.
Horford agregó 10 puntos en 4 de 4 tiros a su versatilidad defensiva, y los Celtics con toda su fuerza parecían nuevamente el mejor equipo del Este.