Vinícius Junior no marcó en la victoria del Real Madrid por 2-1 sobre el Inter de Milán, pero dejó una estadística poco habitual para un delantero del conjunto español en la Champions League: recuperó nueve balones, seis de ellos en campo propio.
De acuerdo con datos de Opta, el registro no se veía en el Santiago Bernabéu desde diciembre de 2008, cuando el argentino Gonzalo Higuaín consiguió 12 recuperaciones ante el Zenit de San Petersburgo durante la fase de grupos del torneo europeo.
La aportación defensiva de Vinícius tuvo especial relevancia en un partido donde la presión alta fue determinante para el equipo dirigido por José Mourinho. Los dos goles del Madrid, anotados por Kylian Mbappé y Fede Valverde, llegaron después de recuperaciones en territorio del conjunto italiano.
Sin embargo, el brasileño también vivió una noche complicada frente a su afición. Vinícius realizó dos disparos, ninguno de ellos entre los tres postes, y durante la segunda mitad recibió silbidos después de perder el balón en un intento de regate.
El delantero fue sustituido al minuto 87 y volvió a escuchar parte de los abucheos del público, al igual que Mbappé. Mourinho reaccionó desde la banca y se puso de pie para aplaudir al brasileño, en un intento por acompañar la salida del jugador con el respaldo de la afición.
Después del partido, el técnico portugués defendió el trabajo de Vinícius y reconoció que todavía no se encuentra en su mejor nivel. Mourinho señaló que el atacante está trabajando para recuperar la versión que acostumbra definir partidos, aunque destacó su esfuerzo en labores defensivas.
El rendimiento ofensivo del brasileño también refleja que todavía busca recuperar protagonismo. En lo que va de la temporada suma 441 minutos en cinco partidos oficiales, con un gol y dos asistencias.
Su único tanto llegó contra la Real Sociedad, mientras que sus pases para gol fueron ante el mismo equipo, para Mbappé, y frente al Málaga, para Arda Güler.
Vinícius se reincorporó al Real Madrid el pasado 3 de agosto, después de disputar con Brasil el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, torneo en el que la selección brasileña quedó eliminada ante Noruega en los octavos de final.
Aunque sus números ofensivos todavía están lejos de su mejor versión, el partido ante el Inter dejó otro dato: Vinícius también está aportando en la recuperación del balón, una faceta que Mourinho destacó como parte de su trabajo para volver a ser determinante.