La NFL suspendió al mariscal de campo de los Cleveland Browns, Deshaun Watson, por seis juegos el lunes por violar la política de conducta personal de la liga. La decisión fue tomada por la oficial de audiencia independiente Sue L. Robinson en respuesta a la investigación de la NFL de varias mujeres que presentaron demandas civiles contra Watson antes de que llegara a un acuerdo con todas menos una, incluida Ashley Solis, la primera acusadora en hacerlo público. Las mujeres, a quienes Watson contrató para masajes, acusaron al mariscal de campo de conducta sexual inapropiada o agresión sexual. Watson será elegible para regresar a los Browns en la Semana 7 contra los Baltimore Ravens. Como parte de la decisión, Watson ahora debe recibir todos sus masajes de los terapeutas del equipo de los Browns, según Tom Pelissero de NFL Network. El fallo de Robinson decía que si bien el “patrón de comportamiento de Watson era atroz”, era una “conducta sexual no violenta”, según Pelissero. Esta decisión ahora abre una ventana durante la cual la liga o la Asociación de Jugadores de la NFL pueden optar por apelar la decisión. El sindicato ya ha dicho que no lo hará. Si ninguna de las partes lo hace, la decisión de Robinson será la última palabra en el caso. Si la NFL apela, la decisión final de suspensión pasará al comisionado de la NFL Roger Goodell o su designado. Después de eso, la única vía para luchar contra cualquier suspensión por parte del campo de Watson y el sindicato sería intentar revocar el fallo mediante una demanda en un tribunal federal. Como parte de su investigación, los investigadores de la liga hablaron con al menos 10 de las mujeres que originalmente presentaron un litigio contra Watson. Una fuente le dijo a Yahoo Sports que la NFL obtuvo información del proceso previo al juicio en esas demandas civiles, ninguna de las cuales fue sellada por los jueces presidentes. El proceso previo al juicio incluyó a Watson sentado para múltiples declaraciones y finalmente concluyó el 30 de junio. Robinson presidió una audiencia disciplinaria de tres días en la que la NFL y la NFLPA presentaron sus casos para determinar si Watson violó la política de conducta de la liga. Días antes de que comenzaran esas audiencias, se informó que la NFL impulsó una suspensión de un año. Una fuente le dijo a Yahoo Sports que la NFL quería que el público supiera que había presionado por esa suspensión de un año antes de la audiencia disciplinaria.