Un cambio de táctica por parte de Senegal para eludir el robusto mediocampo de Ecuador les permitió capitalizar la indecisión de sus rivales entre defender y atacar en una victoria por 2-1 que envió a la nación africana a los octavos de final de la Copa del Mundo.

En su último partido del Grupo A el martes y necesitando una victoria para progresar, Senegal optó por jugar con un solo objetivo, con sus extremos más anchos que en lo que va del torneo.

Con los extremos Ismaila Sarr e Iliman Ndiaye merodeando por momentos cerca de la línea de banda, Senegal evitó ser detenido por Moises Caicedo, pieza clave de la selección ecuatoriana. La pareja estimuló el ataque senegalés con siete centros completos y 15 intentos de gol

Piero Hincapie, incapaz de manejar el ritmo de Sarr desde la banda, finalmente lo derribó con una entrada torpe en el área, lo que llevó al primer gol desde el punto de penalti del propio Sarr.

Ecuador, que solo necesitaba un empate para avanzar, se quedó atrás en la primera mitad, pero ese penal justo antes del medio tiempo los obligó a cambiar su formación a 4-2-4 desde su 4-3-3 original después del descanso para reforzar su ataque, se avecinaba la eliminación.

El sentido de urgencia que acompañó el cambio de formación los empujó hacia adelante y finalmente condujo al empate de Caicedo, cuya presencia dominante en el mediocampo ha animado a su equipo durante toda la fase de grupos.

Pero en una señal de su juventud e inexperiencia en el escenario internacional, Ecuador pareció relajarse después de empatar y pagó un precio fatal cuando concedió el gol de la victoria tres minutos después.

Enner Valencia, que marcó tres de los cuatro goles de su país en el torneo, parecía estar afectado por la lesión sufrida en el partido inaugural que le provocó la baja en los dos encuentros anteriores.

Sin su vanguardia, Ecuador mostró poco, y la frustración final para el héroe del fútbol de su país fue que fue su error lo que condujo al gol de la victoria de Kalidou Koulibaly.

Todo el Mundial está en Pickscenter.