El resultado soñado de Lewis Hamilton en Francia el domingo sería celebrar su carrera número 300 de Fórmula Uno poniendo fin a la sequía de victorias más larga de su carrera récord, y no es imposible. El siete veces campeón del mundo alguna vez fue dominante en el circuito Paul Ricard de Le Castellet, pero las nuevas reglas han dejado a su equipo Mercedes luchando con un auto que rebota detrás de los líderes Red Bull y Ferrari. Han pasado 12 carreras desde que el británico ganó por última vez, pero este mes demostró en Silverstone, cuando terminó tercero después de liderar, que la brecha se había reducido. “Realmente creo que podemos ganar una carrera este año”, dijo el piloto de 37 años después de la última carrera en Austria, donde también terminó tercero. “Paul Ricard debería estar bien”, dijo el jefe de Mercedes, Toto Wolff, cuyo equipo tiene algunas mejoras para el fin de semana y se ve competitivo. “Es un circuito suave, un poco como Silverstone, curvas rápidas y, al menos sobre el papel, parece que podemos tener un buen desempeño allí”. Hamilton es el único piloto que ha ganado en todas las temporadas en las que ha competido, y una victoria número 104 en su carrera continuaría con esa racha, aunque también tendrá que vencer a su compañero de equipo George Russell. Red Bull y Ferrari, ganadores de todas las carreras esta temporada, volverán a disfrutar de sus posibilidades en un fin de semana abrasador, con temperaturas pronosticadas de alrededor de 40 grados Celsius, en una pista en una meseta con el Mediterráneo en la distancia. Max Verstappen ganó desde la pole en junio del año pasado, luego de pasar a Hamilton en la penúltima vuelta de una carrera decidida por la estrategia y el desgaste de los neumáticos. Al igual que Red Bull entonces, Ferrari persigue su tercera victoria consecutiva después de la victoria de Carlos Sainz en Silverstone y el éxito de Charles Leclerc en Austria. La última vez que Ferrari completó un hat-trick de este tipo fue en Singapur en 2019, una victoria que resultó ser la última del equipo italiano hasta esta temporada. Verstappen tiene 38 puntos de ventaja sobre Leclerc después de 11 de 22 carreras. “Hemos cerrado la brecha que teníamos en términos de velocidad. Creo que todavía tienen una ligera ventaja, pero muy poca o insignificante”, dijo el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, sobre la batalla con Red Bull. Sainz podría tener una sanción de motor, sin embargo, tras retirarse en Austria con su coche en llamas. El piloto holandés Nyck de Vries, actual campeón de Fórmula E, ocupará el lugar de Hamilton en la primera práctica del viernes como parte de un nuevo requisito para que cada equipo cuente con un piloto con experiencia limitada en F1 en dos sesiones de este tipo esta temporada. Los conductores que excedan los límites de la pista podrían volver a ser un problema, después de que se registraron 43 infracciones en Austria, con amplias salidas de Le Castellet. “Creo que Ricard será un problema mayor en el sentido de que hay una ganancia de tiempo genuina. Y obviamente, tienes acres de asfalto allí, por lo que te está invitando a salirte de la línea”, dijo el jefe de Red Bull, Christian Horner. . Los organizadores esperan una multitud total de 200,000 espectadores durante el transcurso del fin de semana.