El Inter de Milán anotó en la segunda mitad a través de Nicolo Barella y Romelu Lukaku para una victoria por 2-0 en el Benfica en los cuartos de final de la UEFA Champions League, el partido de ida del martes que los encaminó a su primera aparición en los cuartos de final desde que ganaron el trofeo. en 2010.

Barella cabeceó con firmeza en el segundo poste en el minuto 51, ascendiendo sin oposición para llegar al final de un excelente centro del defensa central Alessandro Bastoni, quien se abalanzaba por el lado izquierdo y entregó un balón preciso.

El suplente Lukaku convirtió luego un penalti en el minuto 82 después de que el VAR remitiera una mano del capitán del Benfica Joao Mario para que la revisara el árbitro inglés Michael Oliver, quien sancionó el penal después de mirar el monitor de video.

Los dos goles le dan al Inter una gran ventaja para el partido de vuelta en San Siro el próximo miércoles, donde se espera que avance a una semifinal italiana contra los vecinos AC Milan o Napoli que se enfrentan este miércoles.

El gol de Barella expuso la nerviosa defensa del Benfica, pero el penal fue desafortunado ya que un centro de Denzel Dumfries golpeó a Joao Mario en la cabeza y luego en el brazo derecho dentro del área.

Pero el Inter mereció su victoria, conjurando las mejores oportunidades con Odysseas Vlachodimos del Benfica haciendo importantes atajadas en la segunda mitad para negar a Henrikh Mkhitaryan y Dumfries y evitar una derrota aún mayor.

“Uno de los mejores partidos de esta temporada. Merecimos ganar, jugamos muy bien. Hemos dado el primer paso, esperamos hacer todo lo posible para avanzar”, dijo Mkhitaryan a los periodistas.

El Inter, que venció al rival doméstico del Benfica, el Oporto, en la ronda anterior con una estoica actuación defensiva a domicilio en el partido de vuelta, fue sorprendentemente aventurero al comienzo de su regreso a Portugal y dominó las primeras escaramuzas.

Pero fue el peligroso creador de juego del Benfica, Rafa Silva, quien conjuró el primer disparo al arco, disparando directamente al portero del Inter, Andre Onana, luego de recibir un despeje fallido de Federico Dimarco en el minuto 16.

Poco después, el tentador centro de Joao Mario cruzó la portería antes de que el Inter hiciera su primer esfuerzo: un potente disparo de larga distancia de Francesco Acerbi que se desvió peligrosamente cerca de la portería del Benfica.

Los anfitriones podrían haber empatado cinco minutos después de que Barella anotó, pero Dumfries se interpuso en el camino durante un tumulto en la boca de gol cuando los delanteros del Benfica intentaron barrer un centro de Joao Mario que causó caos.

El penalti preciso de Lukaku puso al Inter firmemente en el asiento del conductor antes de que Onana hiciera una parada vital en el pitido final para negarle a Goncalo Ramos un gol que le habría dado esperanza al Benfica.

El centrocampista del Benfica Chiquinho dijo: “Sabíamos que iba a ser un partido difícil, contra un equipo de calidad. Pero nada está perdido. Vamos a Milán para darle la vuelta al resultado”.