Russell Westbrook fue el centro de atención al comienzo de su debut en Los Angeles Clippers, pero al final todos los ojos estaban puestos en el marcador. Lo cual tomó un tiempo.

Los primeros minutos del ex base armador de Los Angeles Lakers como Clipper llegaron en lo que resultó ser el segundo juego con mayor puntuación en la historia de la NBA, una victoria de 176-175 en doble tiempo extra para los Sacramento Kings. Según ESPN Stats & Info, los 44 triples combinados de los equipos también fueron la mayor cantidad en un juego en la historia de la NBA.

El juego terminó 19 puntos por debajo del récord de la NBA, una victoria de 186-184 en triple tiempo extra para los Detroit Pistons sobre los Denver Nuggets en 1983.

De’Aaron Fox resultó ser el armador más digno de atención, ya que anotó 42 puntos y 12 asistencias, incluida lo que resultó ser la canasta ganadora del juego al final de la doble prórroga.

Malik Monk también anotó 45 puntos, el máximo de su carrera, y un triple para empatar el partido al final del tiempo reglamentario.

Russell Westbrook suma 14 asistencias en su debut con los Clippers

A pesar de toda la charla sobre cómo Westbrook necesita cambiar y qué podrían hacer los Clippers de manera diferente con él, el ex MVP se veía bastante similar con su nuevo equipo.

Comenzando como armador, terminó con una línea de 17 puntos en 7 de 13 tiros con 14 asistencias, siete pérdidas de balón y cinco rebotes, dando a los Clippers el tipo de distribuidor y presencia de ataque de pintura que probablemente esperaban cuando eligieron lo contrató después de que los Lakers lo canjearan y Utah Jazz lo comprara.

Fue solo un juego, pero una estadística mostró cómo los Clippers podrían encajar mejor con Westbrook que los Lakers. Westbrook terminó con ocho asistencias en triples, según ESPN Stats & Info, su total más alto en las últimas dos temporadas.

Los Clippers obtuvieron la experiencia completa de Russell Westbrook al final del tiempo reglamentario. Entregó una canasta decisiva cuando faltaban 15 segundos para que el equipo ganara tres puntos, una contribución muy necesaria después de casi desperdiciar una ventaja de 147-136 con menos de tres minutos para el final.

Pronto, sin embargo, los Kings tuvieron el balón con la oportunidad de empatar y Westbrook pareció perder a Monk en defensa, aunque también pudo haber un error por parte de Norman Powell. De cualquier manera, el resultado fue tiempo extra.

La tontería no acabó en prórroga ni en doble prórroga. Los Clippers acumularon una ventaja de seis puntos en ambos períodos, pero terminaron teniendo una derrota muy caótica. Kawhi Leonard terminó con 44 puntos en 16 de 22 tiros, mientras que Paul George tuvo 34 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias.

Los 39 minutos jugados de Westbrook se produjeron parcialmente a expensas de Terance Mann, el anterior titular de los Clippers como base, que solo dispuso de 18 minutos. Los Clippers superaron a los Kings por seis puntos con Mann en la cancha y por tres con Westbrook.

Después del partido, el entrenador en jefe de los Clippers, Tyronn Lue, admitió que debería haber jugado más contra Mann, pero admitió que quería experimentar con alineaciones con algunos de los jugadores recientemente adquiridos de su equipo.

Se siente injusto juzgar a Westbrook como un Clipper en un juego como el del viernes, pero no estuvo exento de aspectos negativos. Estaban las siete pérdidas de balón, las seis faltas personales y los lapsus defensivos. Ningún jugador en la NBA está más definido por sus aspectos negativos que Westbrook, y permanecerá bajo el microscopio en el futuro previsible.

La buena noticia para los Clippers es que no será tan difícil alejarse de él si no funciona como lo fue para Los Angeles Lakers. Y si funciona, bueno, sería una gran historia.