El Rey Lebron James ahora se ha convertido en el rey de la puntuación con sus primero 38,388 puntos, el máximo histórico de la NBA.

Desde el momento en que LeBron James apareció en la portada de Sports Illustrated cuando era adolescente, se esperaba mucho de él. Se esperaba que llevara equipos a campeonatos, que se convirtiera en MVP y en un ícono global.

Superar a Kareem Abdul-Jabbar como el anotador de todos los tiempos de la NBA fue un puente demasiado lejos, incluso entre todos los elogios que James ha conquistado durante su reinado de dos décadas en el candente centro de atención de la NBA.

Sus cuatro MVP siguen a Bill Russell, Michael Jordan (cinco cada uno) y Abdul-Jabbar (seis) por el singular honor individual de la liga, y muchos jugadores de diferentes épocas tienen más campeonatos, con Stephen Curry igualando a James con cuatro anillos con el Golden State. El último título de Warriors en junio.

Pero él está solo en la cima de la lista anotadores. Con una canasta desvanecida con paso atrás cerca del final del tercer cuarto el martes contra el Oklahoma City Thunder, James ocupó su lugar en la historia.

Abdul-Jabbar se abrió camino a 38.387 puntos, superando a Wilt Chamberlain en 1984 con un sky hook en el ala derecha contra Utah Jazz, y luego poniendo el récord casi fuera de su alcance antes de su retiro en 1989.

James no tiene ese movimiento, y es falsamente etiquetado como “no un anotador”, pero ha logrado, a través de una consistencia devastadora, reclamar el título, despreciando a Karl Malone, Kobe Bryant y Jordan entre los cinco primeros encestadores de todos los tiempos.

La persecución de la anotación se ha vuelto más un foco incluso cuando James ha comenzado lo que se espera que sea su ocaso. Si bien solo lideró la liga en promedio de anotaciones una vez (2008), dos de sus mejores cuatro anotaciones se produjeron con el uniforme de los Lakers, rondando los 30 puntos por juego esta temporada y promediando 30.3 en 56 juegos en 2021-22.

Sorprendentemente, tiene un promedio más alto como Laker que cuando era un hombre mucho más joven. En su primera etapa en Cleveland, fue casi un anotador reacio, pero su alto volumen hizo que hiciera mucho.

En Miami, fue la versión más completa y devastadora de sí mismo, agregando eficiencia y convirtiéndose en un excelente tirador de tres puntos. Durante su segundo período en Cleveland, se encontró mezclando los dos roles, dependiendo de sus compañeros de equipo y, a veces, de su estado de ánimo o de su deseo de hacerse cargo.

Sus dones siempre han sido innegables, y los ha honrado con razón, ya que todavía es un jugador de impacto a los 38 años.

Pero tal vez se haya subestimado su capacidad para ver tendencias y adaptarse a ellas. Cuando ingresó a la NBA en 2003 cuando tenía 18 años en la noche inaugural, la liga todavía estaba en la fase de trabajo duro, cuando los equipos que anotaban 100 eran una lucha y un motivo de celebración.

James negoció sus crecientes fortalezas físicas y su habilidad avanzada para compensar su habilidad natural para anotar, y evolucionó de manera natural a medida que la liga abrió las cosas para dejar espacio para él y su compañero de draft (más tarde, compañero de equipo) Dwyane Wade.

Demasiado grande, demasiado fuerte y esencialmente, demasiado grande para que casi ningún jugador o equipo lo maneje. Su grandeza ha perdurado, con la ayuda de su mano en la creación de equipos, ya que la NBA se ha movido más rápido que en cualquier punto de sus casi 80 años de existencia.

La liga enfatizó el juego de poste y los pick-and-rolls dirigidos a la canasta cuando James comenzó su carrera, ayudado por tiros en salto de media distancia que dominaban la tabla de anotaciones. James nunca fue tan insaciable como Allen Iverson (el campeón anotador de 2005) o Bryant, quien lideró la liga en anotaciones varias veces. James tampoco fue un anotador tan clínico como Kevin Durant, quien ganó el título de anotador de la temporada tres veces en cuatro años.

Pero siempre se encontraba entre los cinco primeros, lo suficientemente hambriento como para comer con los mejores mientras vestía la ropa de un distribuidor. Después de su temporada de novato y hasta la 14, James nunca terminó fuera de los cinco primeros en promedio de anotaciones.

Su habilidad para pasar y el deseo de hacer la jugada correcta han sido su reputación desde hace mucho tiempo, pero James encontró formas de manipular su juego para seguir teniendo una gran huella en la columna de puntuación.

No fue un accidente que llegara a este lugar en este punto de su carrera, especialmente cuando la anotación explotó y los equipos se enamoraron profundamente del tiro de tres puntos. Las imágenes de James dejando pasar los tiros al final del juego son muy exageradas: a menudo, él tomando el último tiro, el primer tiro y muchos en el medio es el mejor resultado posible para los equipos en los que ha jugado.

El tiro de Ray Allen en el Juego 6 de las Finales de 2013 es considerado uno de los mejores en la historia de la liga, y ciertamente en la historia reciente. Pero la forma en que la pelota rebotó hacia Allen se debió a que James falló el intento de triple del empate en el pase dentro de los límites, no como una forma de criticar a James, sino para ilustrar su voluntad de tener un juego, una serie, ganada o perdida sobre sus hombros. .

Incluso cuando Chris Bosh localizaba a Allen arrastrándose hacia la esquina derecha, se podía ver a James aplaudiendo, apuntando a otra oportunidad en la historia.

Estamos en la era Curry en cuanto a influencia. La puntuación ha aumentado en todos los ámbitos y no hay signos de que disminuya. La temporada pasada, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic, Trae Young y DeMar DeRozan fueron los cinco mejores anotadores, diferentes sabores cada uno y ciertamente una marca diferente de anotadores en comparación con cuando James ingresó a la liga.

Su grandeza ha trascendido y perdurado a través del tiempo. A pesar de que James no se adoctrina por completo en cualquier tendencia que siga la liga, se asimila lo suficiente como para subirse a la ola.

Es consistente con todos los grandes anotadores. Jordan se convirtió en el mejor tirador de media distancia durante la era de los controles manuales después de comenzar su carrera como un incansable conductor hacia el aro. Bryant refinó su juego a lo largo de su carrera, probablemente porque nunca fue el atleta del calibre de Jordan o James.

Malone maduró hasta convertirse en un excelente tirador de codo después de comenzar como un maestro del pick-and-roll con John Stockton, con énfasis en el giro con su estructura musculosa.

Hasta cierto punto, James rastrea.

Lo único que se ha mantenido constante es que James encuentra formas de llegar a la canasta o meter la pelota en ella. No figurará en la lista individual de nadie en términos de cierta estética, tal vez con la excepción de ser un definidor devastador en el aro, especialmente durante su mejor momento atlético.

Su lugar en la cima de la lista de anotadores no cambiará la opinión de nadie sobre él y dónde se encuentra en una lista de todos los tiempos, si uno cree que es el mejor de todos los tiempos o en algún lugar detrás de Jordan o Abdul-Jabbar, o cualquier otro.

Lo único que es indiscutible: James ha reclamado un récord que la mayoría sintió que no podía ser superado.