El siete veces campeón mundial Lewis Hamilton dijo que el desempeño de Mercedes en Hungría el domingo había alimentado sus esperanzas de una primera victoria en la Fórmula Uno de la temporada cuando regrese de las vacaciones de agosto.

El británico terminó segundo, por delante de su compañero de equipo George Russell en Hungaroring, y ambos lograron su segundo doble podio consecutivo.

La última de una serie de actuaciones alentadoras siguió a la primera pole position de Russell el sábado, también la primera de Mercedes desde el penúltimo Gran Premio de Arabia Saudita del año pasado.

“Si somos capaces de llevar este ritmo a la segunda mitad de la temporada, seguro que podemos empezar a pelear con los muchachos”, dijo Hamilton a los periodistas, diciendo que el segundo lugar detrás del ganador de Red Bull, Max Verstappen, fue “enormemente satisfactorio”.

“Esta es la primera vez que hemos podido luchar y luchar con Ferrari”.

“Eso es enorme para nosotros”, agregó el piloto de 37 años, que comenzó séptimo después de sufrir un problema con su sistema de reducción de arrastre (DRS) del alerón trasero en la calificación.

El fin de semana húngaro ofreció la señal más clara hasta el momento de que Mercedes, que ha tenido problemas para adaptarse a los cambios radicales en las reglas introducidos este año, está a punto de redescubrir su ritmo.

Los campeones reinantes ahora están a solo 30 puntos de Ferrari y, con el desafío del equipo italiano implosionando, podrían incluso arrebatarle el segundo lugar al equipo con sede en Maranello en la clasificación general.

Hamilton, ganador de un récord de 103 carreras, reconoció que Red Bull tenía el auto más rápido el domingo con Verstappen comenzando décimo, dando vueltas y aún ganando.

Pero, agregó, Mercedes podría haber ganado si ambos autos hubieran comenzado cerca del frente.

“Creo que este fin de semana había potencial para la victoria”, dijo.

“Todavía hemos hecho un gran progreso y grandes pasos, por lo que tener esta consistencia y dos podios dobles en estas dos últimas carreras nos da una gran esperanza y un gran impulso para la segunda mitad”.

La temporada se reanuda en Bélgica el 28 de agosto.