El gol de Lionel Messi en el segundo tiempo le dio a Argentina una victoria en casa por 1-0 sobre Ecuador el jueves para comenzar con el pie derecho su campaña de clasificación para la Copa Mundial 2026.

Argentina, campeona del mundo, dominó la posesión pero se frustró en el ataque mientras luchaba por lograr el avance.

El capitán Messi, sin embargo, continuó la excelente forma que está mostrando con el Inter Miami al anotar de tiro libre después de 77 minutos.

“Jugamos contra un gran equipo, con buenos jugadores y físicamente fuertes”, dijo Messi a los periodistas.

“Todos siempre quieren ganarle a Argentina y más ahora que somos campeones del mundo. No podemos relajarnos, tenemos que mejorar lo que venimos haciendo.

“El objetivo es volver a clasificarnos para el Mundial. Disfrutamos mucho lo que hicimos, pero tenemos que mirar hacia adelante”.

El gol de Messi también lo empató con su amigo Luis Suárez de Uruguay como el máximo goleador de todos los tiempos en las eliminatorias sudamericanas con 29.

“Es un placer para mí que los dos estemos allí”, dijo Messi, que ya ha marcado 104 goles internacionales. “Teniendo en cuenta lo que significan las eliminatorias para nosotros en el fútbol sudamericano, es algo muy bonito para ambos”.

Argentina jugará el próximo martes en Bolivia.

En otras eliminatorias, Paraguay empató 0-0 con Perú, mientras que Colombia venció en casa 1-0 a Venezuela.

La primera ronda de las eliminatorias de la CONMEBOL continúa el viernes cuando Uruguay reciba a Chile antes de que Brasil se enfrente a Bolivia.