El suplente Romelu Lukaku anotó un gol en el minuto 86 para darle al Inter de Milán una victoria por 1-0 sobre el Oporto en un apretado partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.

El centrocampista del Oporto, Otavio fue expulsado a 12 minutos del final y el delantero belga Lukaku aprovechó al máximo para impulsar la apuesta del Inter por clasificar a los cuartos de final de la máxima competición europea de clubes por primera vez en 12 años.

“Jugamos bien contra un equipo muy físico. Lamentamos que no logramos convertir algunas de las oportunidades de la primera mitad, mientras que corrimos algunos riesgos después del descanso en el contraataque, pero las sustituciones ayudaron”, dijo el entrenador del Inter, Simone Inzaghi.

Lautaro Martínez pudo haber adelantado al Inter a los 13 minutos, pero envió su cabezazo fuera desde una posición desmarcada dentro del área.

El portero del Inter, Andre Onana, realizó una buena parada para evitar un disparo de Marko Grujic, quien fue desviado dentro del área por un pase de tacón de Mehdi Taremi.

Alessandro Bastoni estuvo cerca de darle al Inter la ventaja en el tiempo de descuento de la primera mitad, pero su remate de cabeza hacia abajo fue atajado con destreza por el portero del Oporto, Diogo Costa.

Tras la expulsión de Otavio por segunda tarjeta amarilla tras una mala entrada a Hakan Calhanoglu, el Inter se lanzó en busca del gol de la victoria y Lukaku cabeceó un centro de Nicolo Barella contra el poste antes de desviar el rebote y superar a Costa.

“Deberíamos haber sido más rápidos moviendo el balón y construyendo desde atrás. No fue fácil con Porto presionando tan agresivamente, pero aun así merecimos tomar la delantera en la primera mitad”, dijo Inzaghi.

La victoria puso fin a la racha del Inter de cuatro derrotas consecutivas en el partido de ida en los octavos de final de la Liga de Campeones y envió al público local al éxtasis mientras coreaban el nombre de Lukaku, quien ha soportado una campaña plagada de lesiones.

Porto recibe al Inter en el partido de vuelta el 14 de marzo.