DALLAS (Agencias) — Stephen Curry miró a su entrenador directamente a los ojos, acompañado de un firme apretón de manos, sin palabras, el vínculo formado por estos dos hombres no necesitaba confirmación verbal. La voz del locutor de megafonía Sean Heath, generalmente fanfarrón y siempre alabando a los Dallas Mavericks se quebró cuando pidió un momento de silencio antes del comienzo de la final de la Conferencia Oeste del Juego 4, una rareza a pesar de que las conmemoraciones de tiroteos masivos en la arena son tan comunes como la pirotecnia. Estaba destinado a ser cualquier cosa menos un juego ordinario, y una niebla parecía estar en todo el American Airlines Center el martes por la noche, con los Mavericks evitando la eliminación y una carrera tardía de las reservas de los Golden State Warriors para subir al tablero en esta serie con un marcador final de 119-109 que les dios la victoria. Curry no estuvo en la sala para la apasionada súplica de Steve Kerr a favor de la legislación sobre la disponibilidad de armas, pero vio el emotivo y desgarrador desafío de Kerr al Congreso a través de Twitter y lo publicó en su cuenta poco antes del partido. A unas 350 millas de distancia en Uvalde, más cerca de San Antonio que de Dallas, la Escuela Primaria Robb se convirtió en el último punto en el mapa de Estados Unidos, manchada con un tiroteo masivo que para la medianoche del martes cobró al menos 21 vidas. “Aprecio su liderazgo. Está en la mente de todos al entrar en el juego”, dijo Curry. “Es un poco difícil mantenerse enfocado en jugar baloncesto. Ocurrió en este estado. Tengo hijos, los llevo a la escuela todos los días, los dejo”. Y espera que regresen a casa sanos y salvos, todos los días. El patrón es desafortunado pero familiar, uno al que el cuñado y compañero de equipo de Curry, Damion Lee, aludió momentos después: despertarse de una siesta y revisar Twitter, solo para enterarse de otro tiroteo en la escuela. luego consultar con los compañeros de equipo en el viaje en autobús hacia la arena, comparar notas e información. Para cuando terminó el juego, es casi imposible abrir cualquier aplicación de redes sociales y no ver una cara desconocida pero inocente, tal vez un niño con una leyenda larga detrás, o un maestro que murió en el intento de salvar vidas. La noción es tan clara como inevitable, y el miedo no suele estar muy lejos del susto inicial.

LOS MISMOS SENTIMIENTOS

“Es simplemente triste. Viste el prensador previo al juego de Steve. Esos son exactamente mis mismos sentimientos”, dijo Lee. “Es triste el mundo en el que vivimos. Necesitamos reformarlo. Es más fácil conseguir un arma que la fórmula para bebés. Es increíble.” Lee usó comillas en el aire cuando dijo “el país más grande del mundo”, un tropo común que se usa para contextualizar o brindar consuelo de manera falsa a los ciudadanos en duelo cuyo único poder es expresar la rabia y la tristeza en las redes sociales. “Desde que salimos del tiroteo, 14 niños fueron asesinados a 400 millas de aquí, y un maestro”, dijo Kerr horas antes. “En los últimos 10 días, hemos tenido ancianos negros asesinados en un supermercado en Buffalo, hemos tenido feligreses asiáticos asesinados en el sur de California, ahora tenemos niños asesinados en la escuela. “¿Cuándo vamos a hacer algo? Estoy cansado. Estoy tan cansada de subir aquí y ofrecer mis condolencias a las familias devastadas que están allá afuera. Estoy tan cansado. Perdóneme. Lo siento. Estoy cansada de los momentos de silencio. Suficiente.” Kerr llamó a los senadores por su nombre, hablando de su propia experiencia personal de su padre, Malcolm Kerr, asesinado en Beirut cuando el ahora entrenador de los Warriors era un atleta estrella en Arizona. Cada palabra que dijo fue poderosa, significativa”, dijo Curry. “Acepto ese desafío, trato de encontrar formas de usar mi plataforma para generar cambios. Puedes decir lo que significó para él subirse al micrófono para decir lo que dijo. Aprecio su liderazgo”. No parecía haber ningún pensamiento de la NBA para posponer el juego, en parte porque los aplazamientos llevarían la temporada hasta agosto antes de que terminara, lamentablemente, y así continuó el juego. Sería injusto atribuir el resultado a los eventos del día, porque los Mavericks hacen lo que siempre han hecho cuando se enfrentan a la eliminación en estos playoffs: hacer todo. Luka Doncic no tuvo una noche sobrehumana, pero tampoco la necesitaba, con 30 puntos, 14 rebotes y nueve asistencias en una noche por debajo del 40%.

WARRIORS HA FALLADO EN EL CIERRE

Los Warriors no han sido buenos en los juegos de liquidación en esta carrera de playoffs, incluido el golpe a manos de los Memphis Grizzlies con los Warriors rezagados por 50. No se encontró tal burla aquí, ya que los titulares fueron ineficaces después del primer cuarto y en gran medida tomaron la derrota con calma. Lideraron 16-13 y nunca más, apenas se registraron como competitivos hasta que los novatos de Golden State, Jonathan Kuminga y Moses Moody, infundieron al juego una sacudida de energía. Una ventaja de 29 puntos cayó a ocho con los novatos mostrando un vistazo de lo que pueden hacer cuando se les da algo de tiempo de juego, sin parecer demasiado desconcertados por la atmósfera de los playoffs. Kuminga anotó 17 con ocho rebotes y Moody 10, logrando algunos triples en las esquinas que podrían resultar útiles más adelante. “Es genial, tuvieron la oportunidad de salir y hacer sentir su presencia, afectar el juego”, dijo Curry. “Construye algo de confianza y algo de experiencia en esta serie y lo que se siente estar ahí afuera”. La estadística más aleccionadora de todas es esta: Curry todavía era un desconocido talentoso que lidiaba con problemas de tobillo, Kuminga estaba a cuatro años de mudarse a los Estados Unidos y Moody aún no estaba en la escuela secundaria cuando esta discusión sobre el control de armas llegó a un punto de inflexión en Sandy Hook en Connecticut en diciembre de 2012, cuando niños de tan solo 6 años fueron asesinados a tiros. El problema no está más cerca de concluir ahora que entonces, de ahí la ira de Kerr mientras golpeaba el escritorio antes del juego, frustrado y enojado. Los dos equipos jugaron y se comprometieron el martes, que es más de lo que cualquiera puede decir de la gente en el poder.