Cristiano Ronaldo y Lionel Messi transportaron a los fanáticos en el tiempo al apogeo de su histórica rivalidad, ya que ambos delanteros anotaron en un partido de exhibición el jueves antes de que Hugo Ekitike le diera al PSG de 10 hombres una victoria por 5-4 sobre el Riyadh Season Team.

Si bien el partido puede no tener mucha importancia para los equipos involucrados, los fanáticos del fútbol de todo el mundo sacaron provecho de su dinero cuando una historia que ha dominado el deporte durante más de una década pareció llegar a su fin en un festival de goles memorable.

En una primera parte repleta de acción en el Estadio Rey Fahd de Riad, los goles de Messi y Marquinhos fueron anulados por un doblete de Ronaldo, mientras que Juan Bernat, del PSG, fue expulsado por una entrada de embestida sobre el internacional saudí Salem Al-Dawsari.

Ambos equipos mantuvieron el pie en el acelerador en la segunda mitad, pero el gol de Ekitike en el minuto 78 finalmente marcó la diferencia en la noche.

Ataviado con un nuevo uniforme negro y dorado, el PSG tuvo un comienzo de juego vertiginoso, y se puso en ventaja en el tercer minuto gracias a un hábil remate de Messi.

Jugado al arco por Neymar, Messi pudo empujar el balón más allá del portero Mohamed Al-Owais, a quien enfrentó por última vez en la sorprendente victoria de Arabia Saudita en la Copa del Mundo sobre Argentina en noviembre.

A pesar de quedarse atrás temprano, el Riyadh Season Team, un equipo combinado de la Saudi Pro League XI con jugadores de Al Nassr y Al Hilal, tuvo numerosas oportunidades.

Ronaldo era una amenaza siempre presente y ganó un penal cuando el portero Keylor Navas chocó contra él. Con un moretón rojo brillante en la mejilla como resultado de la colisión, Ronaldo se levantó para convertir con calma el tiro penal y nivelar el juego.

Bernat vio la tarjeta roja justo después del empate, pero el club de la Ligue 1 respondió bien al quedarse con un hombre menos, anotando a través del defensa Marquinhos.

Su ventaja no duraría mucho, ya que Ronaldo una vez más igualó el juego al borde del medio tiempo, convirtiendo en un rebote después de que Sergio Ramos falló un despeje directo.

Los goles continuaron llegando con fuerza y rapidez después del descanso, cuando Ramos convirtió un centro de Kylian Mbappe antes de que el surcoreano Jang Hyun-soo respondiera con un cabezazo cerca del poste desde un córner para poner el 3-3.

Una mano de Ali Al-Bulaihi le dio a los visitantes un penalti, que Mbappe despachó hábilmente sobre la hora. Fue la última aportación de Mbappé, ya que poco después dejó el campo junto a sus compañeros Messi y Neymar, además de Ronaldo.

Ekitike luego amplió la ventaja del PSG a 5-3 con un final contundente luego de una carrera que rompió los pulmones desde la línea media antes de que Anderson Talisca anotara un gol de consolación tardío para los saudíes en el tiempo adicional.

Aunque no pudo lograr que su nuevo capítulo en Arabia Saudita tuviera un comienzo ganador, Ronaldo, de 37 años, se animará con su actuación mientras se prepara para hacer su primera aparición competitiva con Al Nassr cuando reciban a Al Ettifaq el domingo.