Un imparable Novak Djokovic llegó a un título récord de 23 Grand Slam en individuales en el Abierto de Francia el domingo para estar solo en la cima del tenis masculino con una victoria por 7-6 (1), 6-3, 7-5 sobre el cuarto sembrado Casper Ruud en el final.

El serbio de 36 años empató con Rafa Nadal el 22 al embolsarse la corona del Abierto de Australia en enero y superó al lesionado Rey de la arcilla en su propio patio trasero para reclamar su tercer título de Roland Garros después de los triunfos en 2016 y 2021.

En un día histórico en la cancha Philippe Chatrier, Djokovic ganó su partido número 21 consecutivo en un torneo de Grand Slam para convertirse en el único hombre en capturar cada uno de los cuatro grandes (Abierto de Australia, Abierto de Francia, Wimbledon y Abierto de Estados Unidos) al menos tres veces.

“Obviamente, un Grand Slam es un Grand Slam”, dijo Djokovic. “Los cuatro torneos más grandes que tenemos en nuestro deporte. Todos los jugadores sueñan con estar en este escenario y ganar el trofeo al menos una vez en su carrera.

“Soy más que afortunado en mi vida de ganarlo 23 veces, es una sensación increíble”.

El último triunfo de Djokovic en París llegó en su séptima final en el lugar y llegó al partido del domingo con un récord de 2-4 en victorias y derrotas.

“No es casualidad que gané el Grand Slam número 23 aquí en París, porque este torneo fue realmente el más difícil de ganar en toda mi carrera.

“Muchas emociones aquí en esta cancha, también fuera de la cancha”.

Djokovic también eclipsó a Nadal como el campeón de mayor edad en París después de una dura quincena en la que hizo caso omiso de una acalorada disputa política luego de sus comentarios sobre Kosovo y superó el desafío del principal favorito Carlos Alcaraz en las semifinales.

“Muchas felicidades por este increíble logro @DjokerNole”, tuiteó Nadal, 14 veces campeón de Roland Garros. “23 es un número en el que hace unos años era imposible pensar, ¡y lo lograste! Disfrútalo con tu familia y equipo”.

Lo que se convirtió en una final unilateral tuvo un comienzo inestable para el serbio.

Luchó por encontrar su rango y ritmo desde el principio y perdió su juego de servicio de apertura, ya que el cuarto sembrado Ruud tuvo un comienzo sólido en su intento de obtener una primera victoria sobre el tercer sembrado en su quinto intento con una ventaja de 4-1. .

Ruud, subcampeón detrás de Nadal en París el año pasado y de Alcaraz en el Abierto de EE. UU., golpeó a Djokovic con sus monstruosos golpes de derecha, pero falló un tiro por encima de la red para permitir que su oponente retrocediera y finalmente empatara 4-4.

Las superestrellas del fútbol Kylian Mbappe y Zlatan Ibrahimovic se encontraban entre una gran cantidad de celebridades en un estadio repleto que rugió su aprobación cuando Ruud lanzó un tiro ganador después de producir un excelente ‘tweener’.

FORMA VENDIMIA

Djokovic, quien se cayó antes y claramente estaba sintiendo el calor y la humedad en el 5-6, despotricó contra el árbitro por lo que percibió como un comienzo rápido del reloj en los cambios, pero recuperó la compostura para forzar un desempate que dominó.

Rompió temprano en el segundo set mostrando una forma clásica y comenzó a apretar al número cuatro del mundo, Ruud, cuyos sueños de un primer major parecían desvanecerse rápidamente cuando Djokovic duplicó su ventaja en el partido.

Djokovic se sacó de los problemas para empatar 4-4 y acertó dos aces para poner el 5-5 en el tercer set antes de establecer tres puntos de quiebre con un feroz ganador cruzado y adelantarse con un cohete de revés.

Habiendo puesto su nariz al frente, Djokovic cerró la victoria en otro fuerte juego de servicio en su segundo punto de campeonato y cayó a la arcilla antes de absorber los aplausos.

Continuó sus celebraciones trepando al palco de sus jugadores y compartió abrazos con su familia. Luego lució una chaqueta especialmente hecha con el número 23, tal como lo hizo en Melbourne Park con el 22.

La victoria significó que Djokovic ganó los dos primeros Grand Slams en un año por tercera vez después de carreras similares en 2016 y 2021.

“Otro día, otro récord y otro día reescribes la historia del tenis”, dijo Ruud, dirigiéndose a un Djokovic radiante. “Es difícil explicar lo increíble que es, lo bueno que eres y la inspiración que eres para la gente de todo el mundo.

“Este sabe mejor de todos, así que felicidades. Estoy feliz de ser el primero en felicitarte desde el escenario”.

Anteriormente, Hsieh Su-wei de Taiwán se asoció con Wang Xinyu de China en la corona de dobles femeninos cuando la pareja superó a las décimas cabezas de serie Taylor Townsend y Leylah Fernandez 1-6 7-6 (5) 6-1.