El gobernante de Qatar, el emir jeque Tamim bin Hamad al-Thani inauguró la Copa del Mundo con un llamado a las personas de todas las razas y orientaciones para que dejen de lado sus diferencias, mientras la nación anfitriona enfrentaba un aluvión de críticas por su trato a los trabajadores extranjeros y los derechos LGBT

La nación del Golfo Musulmán está apostando su reputación por ofrecer un torneo tranquilo y ha negado las acusaciones de abuso de trabajadores y discriminación. El órgano rector de la FIFA espera que ahora el centro de atención se centre en la acción sobre el terreno de juego.

Los organizadores también han negado las acusaciones de soborno por ganar los derechos para albergar el mayor evento de fútbol.

“Personas de todas las razas, nacionalidades, creencias y orientaciones se reunirán aquí en Qatar y alrededor de pantallas en todos los continentes para compartir momentos emocionantes”, dijo el emir jeque Tamim bin Hamad al-Thani en un discurso en un estadio con forma de carpa.

“Qué hermoso es que las personas puedan dejar de lado lo que los divide para celebrar su diversidad y lo que los une al mismo tiempo”.

El jeque Tamim llegó al estadio flanqueado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ante una multitud rugiente, y tomó asiento junto a otros líderes árabes.

Luego se desarrolló un espectáculo en el campo, con tres camellos, el actor estadounidense Morgan Freeman y la interpretación de una nueva canción del torneo llamada Dreamers con el cantante Jungkook de la banda de chicos de K-pop BTS, junto con el cantante qatarí Fahad Al-Kubaisi.

El príncipe heredero de Arabia Saudita y los presidentes de Egipto, Turquía y Argelia, así como el Secretario General de las Naciones Unidas, estuvieron entre los líderes en el estadio antes del primer partido entre los anfitriones y Ecuador.

Dentro del estadio Al Bayt, muchos asientos aún estaban vacantes con embotellamientos en la autopista que conduce a la arena. Los vítores aumentaron cuando el equipo de Qatar apareció para su primer partido.

EL TORNEO MÁS COSTOSO DE LA HISTORIA

El torneo de futbol, ​​el primero que se realiza en Medio Oriente y el más costoso de su historia, es la culminación del impulso del poder blando de Qatar, luego de un boicot de tres años y medio por parte de Arabia Saudita, Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein que terminó en 2021.

Emiratos Árabes Unidos, cuyo acercamiento a Doha ha sido más lento que el de Riad y El Cairo, envió a su vicepresidente que también gobierna Dubái, donde muchos aficionados al Mundial han optado por quedarse.

Por primera vez, un vuelo comercial directo de Tel Aviv a Doha aterrizó en Qatar el domingo a pesar de la ausencia de vínculos bilaterales formales, en un acuerdo negociado por la FIFA para llevar a palestinos e israelíes al torneo.

El viceprimer ministro del estado del Golfo, Khalid Al-Attiyah, dijo en declaraciones a los medios estatales que Qatar estaba cosechando los beneficios de años de “trabajo duro y planificación sólida”.

Los capitanes de los equipos de Dinamarca y Alemania usarán brazaletes One Love mientras se preparan para competir en un estado musulmán conservador donde las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales. Los organizadores dicen que todos son bienvenidos, mientras advierten contra el afecto del público.

LLEGAN AFICIONADOS DE TODO EL MUNDO

Multitudes de fanáticos ya estaban llegando a Qatar, pero la principal avalancha será más adelante esta semana.

Daniel Oordt de los Países Bajos, vestido de naranja, dijo que había una sensación de “presión constante a tu alrededor para no decir algo incorrecto o dar un paso en falso”, y agregó: “No es un ambiente divertido en una Copa del Mundo“.

El aficionado argentino Julio César dijo que esperaba un gran ambiente. “Beberemos antes del partido”, agregó, luego de que se prohibiera la venta de alcohol en los estadios pocos días antes del torneo.

Los visitantes bebieron cerveza en el FIFA Fan Festival en el centro de Doha. Fuera de los límites de la ciudad, cientos de trabajadores se reunieron en un polideportivo en una zona industrial, sin alcohol. Pueden ver partidos allí, a precio de descuento en los estadios que muchos trabajaron para construir junto con otra infraestructura para el evento.

“Por supuesto que no compré un boleto. Son caros y debería usar ese dinero para otras cosas, como enviarlo de vuelta a casa con mi familia”, dijo Kasim, de nacionalidad ghanesa, un guardia de seguridad que ha trabajado en Qatar durante cuatro años.

El control de multitudes será clave, ya que se esperan alrededor de 1.2 millones de visitantes, más de un tercio de la población de Qatar.

Los trabajadores estaban dando los toques finales al paisaje de Doha, incluida la colocación de una lona púrpura sobre un edificio sin terminar cerca del estadio donde se llevará a cabo la final.

En Lagoona Mall, los residentes se ocupaban de sus asuntos.

“Vine ahora porque no sé qué tan malo será el tráfico más adelante esta semana”, dijo la mujer egipcia Esraa, mientras compraba comestibles.