El vigente campeón, el Real Madrid, produjo una remontada sorprendente de dos goles en contra para obtener una devastadora victoria por 5-2 sobre un conmocionado Liverpool en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.

Dos goles cada uno de Vinicius Jr. y Karim Benzema convirtieron lo que parecía ser una velada desagradable para el Real en una jugada elegante que dejó al equipo de Juergen Klopp tirado en la lona y enfrentando una tarea monumental para llegar a los cuartos de final.

Fue la derrota en casa más dura del Liverpool en la historia de la Liga de Campeones, eclipsando una derrota por 3-0 ante los mismos oponentes en 2014.

En una repetición de la final del año pasado, la primera mitad se jugó a un ritmo feroz, con los anfitriones tomando una ventaja en el cuarto minuto a través de una excelente jugada de Darwin Núñez, el gol más rápido que el Liverpool ha anotado en Anfield en la Champions League.

El estadio estalló 10 minutos más tarde cuando un horrendo descontrol del portero del Real Madrid, Thibaut Courtois, dejó entrar a Mohamed Salah para el segundo, con el egipcio ahora como máximo goleador de todos los tiempos del Liverpool en competición europea.

Sin embargo, tal como lo hicieron en varias ocasiones en el camino hacia su 14.ª corona de la Copa de Europa la temporada pasada, el Real cambió rápidamente las cosas, con Vinicius anotando un gol sublime y un gol fortuito tras otro error de la portería para empatar el partido en el medio tiempo.

Un cabezazo de Eder Militao completó el vuelco del Real Madrid a principios de la segunda mitad, minando toda la vida de Anfield en el proceso.

Sin embargo, la miseria de los anfitriones no terminó allí, ya que el doblete de Benzema aseguró que el Liverpool recibiera cinco goles en casa por tercera vez en este siglo en todas las competiciones.

“Es una noche importante para nosotros, mostramos personalidad y marcamos los goles que necesitábamos. Queremos esta Champions”, dijo Benzema a Movistar Plus.

“Tuvimos problemas al principio, empezaron bien, mejor que nosotros, fue un gran partido. Pero logramos darle la vuelta a las cosas. Estamos en una buena posición, pero el fútbol es complicado y tenemos que cerrar el trato en casa”.

Klopp dijo en el período previo al partido que no había podido volver a ver la final de la temporada pasada, que el Real ganó 1-0, hasta este fin de semana, e insistió en que hacerlo fue una tortura, reviviendo cómo el Liverpool tuvo sus oportunidades de reclamar la victoria en París.

Catorce minutos en Anfield y algún tipo de redención parecía estar en juego para el entrenador del Liverpool.

EL DOMINIO DEL REAL MADRID

La segunda mitad fue una lección de cómo matar un partido, y potencialmente la eliminatoria, de la Real, que no cedió ni un ápice al Liverpool y aprovechó clínicamente sus ocasiones.

El soberbio cabezazo de Militao desde un córner de Luka Modric fue imparable, pero hubo más que un elemento de fortuna en el cuarto cuando Joe Gómez desvió el esfuerzo de Benzema sobre Alisson varado.

El segundo de Benzema lo ha desviado hábilmente a la contra, ya que el delantero de la Real se tomó su tiempo para encontrar la red y rematar a los locales. El francés ha marcado seis goles al Liverpool en Champions, más que cualquier otro jugador.

“Es difícil resumirlo inmediatamente después del partido”, dijo el capitán del Liverpool, Jordan Henderson, a BT Sport.

“Sentimientos encontrados y frustración con el resultado. Durante gran parte de la primera parte jugamos bien y tuvimos la mala suerte de estar empatados en el descanso. Cometimos demasiados errores. El Real Madrid nos castigó cada vez esta noche“.