La estrella estadounidense Serena Williams dijo el martes que estaba “alejándose del tenis” y planeaba retirarse del deporte que dominaba con 23 títulos de Grand Slam, después del torneo Abierto de Estados Unidos, que comienza a finales de este mes. El lunes, Williams jugó su segundo partido individual desde que regresó a la acción en Wimbledon en junio después de una ausencia de un año de la competencia, superando a la española Nuria Parrizas Díaz para llegar a la segunda ronda del Abierto de Toronto. Pero la mujer de 40 años dijo después del partido que podía ver la luz al final del túnel del tenis en su carrera. “Nunca me ha gustado la palabra jubilación”, escribió Williams en un artículo de Vogue. “Tal vez la mejor palabra para describir lo que estoy haciendo es evolución. Estoy aquí para decirles que me estoy alejando del tenis, hacia otras cosas que son importantes para mí”. “Hace unos años, inicié discretamente Serena Ventures, una firma de capital de riesgo. Poco después, comencé una familia. Quiero hacer crecer esa familia”. Williams ganó su último Grand Slam en 2017 y ha estado persiguiendo una esquiva corona número 24 que la pondría a la altura de la australiana Margaret Court, que tiene el récord. La estadounidense estuvo tentadoramente cerca de lograr esa hazaña, participando en cuatro finales importantes desde que dio a luz a su hija Olympia en 2017. “Hay gente que dice que no soy el GOAT (el más grande de todos los tiempos) porque no pasé el récord de Court, que ella logró antes de la ‘era Open‘ que comenzó en 1968″, dijo la exnúmero uno del mundo Williams, quien buscó el consejo de su amigo Tiger Woods antes de retomar una raqueta esta primavera. “Mentiría si dijera que no quiero ese récord. Obviamente lo quiero. Pero día a día, realmente no estoy pensando en él”. Williams dijo más tarde en una publicación de Instagram que era hora de moverse en una “dirección diferente”. “La cuenta regresiva ha comenzado. Tengo que concentrarme en ser madre, mis metas espirituales y finalmente descubrir una Serena diferente, pero emocionante”. También tiene una amplia cartera de negocios que mantener. Durante casi una década, ha respaldado empresas en etapa inicial, incluida MasterClass, uno de los 16 unicornios, empresas cuyo valor de mercado supera los mil millones de dólares, para recibir financiamiento de Serena Ventures.

SU PRESENTACIÓN

En la cancha, Williams se presentó a sí misma en el escenario más grandioso al ganar el título de individuales del Abierto de EE. UU. de 1999, un torneo que ganaría cinco veces más. En las últimas dos décadas, también obtuvo siete títulos tanto en Wimbledon como en el Abierto de Australia y otros tres en el Abierto de Francia mientras revolucionaba el juego femenino con una combinación letal de servicios poderosos, golpes de fondo y atletismo. Williams ha tenido ocho hechizos separados en la parte superior de la clasificación de la WTA, con un total de 319 semanas como número uno del mundo. “Cuando Serena se aleje del tenis, se irá como la mejor jugadora del deporte”, dijo la pionera Billie Jean King. “Después de una carrera que ha inspirado a una nueva generación de jugadores y fanáticos, siempre será conocida como una campeona que ganó en la cancha y elevó el perfil mundial del deporte a partir de ella”. El siete veces ganador de Grand Slam, John McEnroe, llamó a Williams “un ícono”. “Ella está en ese nivel donde están Michael Jordan, LeBron James y Tom Brady“, dijo a USA Today. “Ella es como una de las mejores atletas de todos los tiempos en la historia de cualquier deporte, hombre o mujer”. Williams también posee 14 títulos de dobles de Grand Slam femenino con su hermana mayor Venus y ha ganado cuatro medallas de oro olímpicas: individuales (2012) y dobles (2000, 2008, 2012). Lee mas Si bien se ha ganado una merecida reputación como la competidora más feroz del tenis, Williams restó importancia a las expectativas para su último major, luego de perder en la primera ronda en Wimbledon. “Desafortunadamente, no estaba lista para ganar Wimbledon este año. Y no sé si estaré lista para ganar Nueva York“, escribió. “Sé que hay una fantasía de los fanáticos de que podría haber empatado a Margaret ese día en Londres, y luego tal vez batir su récord en Nueva York… Es una buena fantasía. Pero no estoy buscando un momento ceremonial final en la cancha. “Soy terrible para las despedidas, lo peor del mundo. Pero ten en cuenta que te estoy más agradecida de lo que jamás podría expresar”.

El cuadro principal del US Open comienza el 29 de agosto.

Por otra parte, Williams dijo que ella y su esposo, el empresario e inversionista Alexis Ohanian, han estado tratando de tener otro hijo durante el último año, una decisión que entusiasma a su hija Olympia, de cuatro años “A veces, antes de acostarse, ora a Jehová para que le traiga una hermanita”, informó Williams. La estadounidense ganó el Abierto de Australia de 2017 cuando estaba embarazada de dos meses, pero no tiene interés en volver a ser una atleta embarazada: “Necesito tener dos pies de tenis o dos pies de distancia”. “Nunca quise tener que elegir entre el tenis y una familia”, escribió. “Pero voy a cumplir 41 (en septiembre) y algo tiene que ceder”.