Raúl Rosas Jr. encabezará por primera vez una función de UFC este sábado 26 de septiembre, cuando enfrente al brasileño Raoni Barcelos en el Meta APEX de Las Vegas. El combate de peso gallo, pactado a cinco asaltos, convertirá al mexicoestadounidense de 21 años en el peleador más joven que protagoniza una cartelera de la empresa.
El “Niño Problema” llega con récord profesional de 12 victorias y una derrota, además de cinco triunfos consecutivos. El sudamericano presenta marca de 22-5 y atraviesa la misma racha positiva, aunque posee una trayectoria mucho más extensa, que los separa por 18 años de diferencia.
La duración modifica las exigencias para Rosas Jr., pues el peleador está acostumbrado a combates de tres episodios. Una pelea estelar puede extenderse durante 25 minutos, situación que requiere administrar mejor el desgaste físico. “Estoy agarrando esta experiencia para cuando vengan las peleas de campeonato”, explicó en una entrevista con Infobae México.
Rosas Jr. firmó con UFC a los 17 años después de vencer a Mando Gutiérrez en el Dana White’s Contender Series. Esa actuación lo convirtió en el peleador más joven contratado por la organización. Poco después derrotó por sumisión a Jay Perrin y también impuso la marca como el ganador de menor edad dentro del octágono.
Su avance sufrió el único tropiezo de su trayectoria profesional en abril de 2023, cuando Christian Rodriguez lo superó por decisión unánime. El joven respondió con victorias ante Terrence Mitchell, Ricky Turcios, Aori Qileng, Vince Morales y Rob Font. Sus tres resultados más recientes llegaron por decisión unánime.
El brasileño ocupa el puesto 13 del peso gallo y acumula triunfos ante Cristian Quiñonez, Payton Talbott, Cody Garbrandt, Ricky Simon y Montel Jackson.
El nacido en Clovis, Nuevo México, quiere superar el récord de Jon Jones, quien se convirtió en campeón de UFC a los 23 años y 242 días. El mexicoestadounidense tiene 21, pero antes de pensar en el cinturón deberá superar su primera pelea estelar. Él mismo reconoció que una derrota podría cerrarle oportunidades. La función será transmitida por Paramount+.