Max Verstappen hizo un trabajo ligero de sus penalizaciones en la parrilla para ganar el Gran Premio de Bélgica de 2022 desde la posición 14, cerrando un uno-dos de Red Bull respaldado por Sergio Pérez, mientras que el ganador de la pole, Carlos Sainz, terminó en la posición 3 para Ferrari. Lewis Hamilton y Fernando Alonso se enredaron en Les Combes en la vuelta 1, dejando al piloto de Mercedes fuera de carrera antes de que Valtteri Bottas hiciera un trompo evitando a Nicholas Latifi y sacara un Safety Car en la vuelta 2. En el reinicio, Verstappen se alineó octavo, mientras que Sainz lideró a Pérez: Leclerc tuvo que entrar en boxes para los medios con un desgarro en el conducto del freno. Verstappen hizo un trabajo rápido con los autos de adelante, llegando a la P3 en la vuelta 8 con solo Pérez y Sainz para vencer. Sainz pasó de suaves a medios en la vuelta 12, cuando Pérez permitió que Verstappen pasara y tomara la delantera. El holandés amplió su ventaja hasta la vuelta 15 y recuperó el déficit de Sainz, tomando la delantera en la vuelta 19, haciendo otra parada en boxes gratis en la vuelta 31, antes de ganar a Pérez por más de 18 segundos en una exhibición dominante, con la vuelta más rápida. Sainz completó el podio por delante de George Russell de Mercedes, quien previamente había superado a Charles Leclerc pero perdió el último lugar del podio por poco más de dos segundos. Leclerc hizo una parada tardía en boxes para neumáticos blandos en un esfuerzo por conseguir la vuelta más rápida, pero se perdió el punto de bonificación y solo se aferró a la P5 por delante de Fernando Alonso. Sin embargo, después de ser atrapado por exceso de velocidad en el pit lane, una penalización de cinco segundos lo dejó en la sexta posición. El dos veces campeón fue rebasado por Ferrari en la última vuelta, pero terminó por delante de su compañero de equipo Esteban Ocon, quien superó a Sebastian Vettel (P8) y Pierre Gasly (P9) al final de la carrera. Alex Albon completó el top 10 para Williams, defendiéndose de Lance Stroll por el punto final. Lando Norris alcanzó a Albon y Stroll que luchaban al final de la carrera, pero el piloto de McLaren se perdió y terminó 12º, por delante de Yuki Tsunoda, quien ganó una batalla al final de la carrera contra Zhou Guanyu de Alfa Romeo. Eso dejó a Daniel Ricciardo en P15 por delante de la pareja de Haas, Kevin Magnussen 16 y Mick Schumacher 17, mientras que Nicholas Latifi terminó 18 después de hacer tres paradas en boxes.

COMO PASÓ

Casi anunciando la noticia de que Spa-Francorchamps permanecerá en el calendario para 2023, el histórico circuito de las Ardenas tomaba el sol el domingo por la tarde. Eso, por supuesto, significaba que las condiciones serían marcadamente diferentes a los climas frescos del viernes y el sábado. En la clasificación, Carlos Sainz se hizo con la pole position por delante de Sergio Pérez a pesar de que Max Verstappen marcó el tiempo más rápido, ya que ocho pilotos sufrieron penalizaciones en la parrilla relacionadas con el motor y la caja de cambios en el Gran Premio de Bélgica. Esos pilotos eran Max Verstappen, Charles Leclerc, Esteban Ocon, Lando Norris, Zhou Guanyu, Mick Schumacher y Yuki Tsunoda, quienes comenzarían en el pit lane después de más cambios en la unidad de potencia. Por lo tanto, Verstappen apuntaba no solo a ampliar su ventaja en el campeonato de 80 puntos, sino a convertirse en el primer piloto en ganar el Gran Premio de Bélgica desde P14 o menos desde Michael Schumacher, en 1995. Solo Sainz, Bottas, Verstappen y Leclerc comenzarían con blandos. Tsunoda, el único titular de neumáticos duros, con el resto en medios. Se apagaron las luces y Sainz reaccionó más rápido, mientras que Fernando Alonso saltó al segundo lugar por delante de la pareja de Mercedes y Pérez fue relegado al quinto lugar detrás de las Flechas de Plata. Hamilton se adelantó a Alonso al entrar en Les Combes, pero el piloto de Alpine se quedó sin espacio y dejó a su rival en el aire brevemente. El piloto de Mercedes estaba fuera de carrera. “Este tipo solo sabe conducir y salir primero”, exclamó un Alonso furioso.

CITA CLAVE

“Fue una primera vuelta bastante agitada para tratar de no meterme en problemas”, dijo Verstappen. “Sucedían tantas cosas frente a mí. Pero una vez que nos instalamos después del Safety Car, el auto estaba realmente sobre rieles, elegimos los lugares correctos para adelantar a la gente y pudimos cuidar nuestros neumáticos y así es como hicimos nuestro camino a seguir “Después de eso, una vez que estuvimos a la cabeza, se trataba de gestionar todo, pero todo este fin de semana ha sido increíble. Ha sido un fin de semana que no podía imaginar antes, pero creo que queremos más de ellos, así que sigan trabajando duro”, añadió Max Verstappen, de Red Bull

¿Que sigue?

La segunda carrera en casa de Verstappen de la temporada es el próximo fin de semana del 2 al 4 de septiembre en Zandvoort, el holandés 93 puntos por delante de su compañero de equipo Pérez, quien ha superado a Charles Leclerc en la clasificación de pilotos.